Wie in Rotterdam vanuit de bijstand voor zichzelf wil beginnen, kan hulp krijgen van het Regionaal Bureau Zelfstandigen (RBZ). ‘Wij gaan in gesprek met deze mensen en kijken of hun ideeën realistisch zijn’, zegt Jan van den Berge, consulent bij RBZ. De 66-jarige Angelina kon zo haar droom om tolk te worden waarmaken.

Het was nog even wachten op een btw-nummer, maar nu kan ze aan de slag als tolk. Onder andere voor Defensie. ‘Ik heb er geen diploma voor, maar ik ben Oekraïense van origine en er is nu veel behoefte aan deze tolken.’ Haar opleiding deed ze ooit in handel en economie.

Dromen

‘Dit is natuurlijk een uitzonderlijk verhaal, dat iemand op latere leeftijd nog voor zichzelf begint’, vertelt Jan. Hij en zijn collega Kadir Yilmaz beoordelen de dromen van mensen die in de bijstand zitten om voor zichzelf aan de slag te gaan. ‘Dat willen ze vaak omdat ze financieel weinig overhouden als ze eenmaal met pensioen gaan. Als je dan gaat werken, komt er toch wat extra’s binnen.’

‘Mevrouw in leeftijd’

Dat geldt ook voor Angelina, die in 1996 naar Nederland kwam. Ze trouwde twee keer, maar leeft inmiddels in haar eentje van een bijstandsuitkering. ‘Ik kan niet meer rondkomen. Ik werk door heel Nederland als vrijwilliger in humanitaire hulp voor Oekraïne. Daardoor maak ik veel reiskosten, maar ik vraag daar geen geld voor. Dat kan ik niet. Daar ben ik te bescheiden voor. Ik ben nu als zzp’er gaan werken, ook al ben ik een ‘mevrouw in leeftijd’.’

Startersspreekuur

Mensen die vanuit de bijstand voor zichzelf beginnen, gaan op gesprek bij het RBZ: het startersspreekuur. Daar zijn nog meer loketten die de start van een eigen bedrijfje mogelijk maken. ‘We bekijken dan of de ideeën van deze mensen realistisch zijn. Zo willen we voorkomen dat ze na een mislukt avontuur weer in de bijstand terechtkomen. Je kijkt vooral goed naar wie de persoon is. Die moet het tenslotte gaan waarmaken’, vertelt Jan, die zelf 30 jaar ondernemer is geweest.

Niet altijd rozengeur

Veel mensen die voor zichzelf willen beginnen, roepen dat ze niet voor een baas kunnen werken. Dan houdt Jan ze vaak voor dat de ergste baas je klant is. ‘Probeer die maar eens te weerstaan.’ Je eigen baas zijn is niet altijd rozengeur en maneschijn, wil hij maar zeggen. ‘Het mooiste is eigenlijk om vanuit loondienst je eigen bedrijf te starten. Dan heb je een goede basis om je droom als zelfstandige waar te maken.’ Het kan dan ook zomaar zijn dat hij iemand doorverwijst naar dezelfde soort baan, maar dan in loondienst.

Spannend

Voor Angelina geen loondienst. Zij gelooft heilig in haar zelfstandigheid, hoe spannend ook. Al was het maar omdat ze niet opgeeft en ze op deuren blijft kloppen tot die opengaan. Dat leerde ze wel in het proces naar het ondernemerschap. Dat had wat voeten in aarde. ‘Maar ik ben blij dat ik niet heb opgegeven. Ik kan nu echt starten.’