BlueBlocks ontwikkelt nieuwe biomaterialen van hernieuwbare bronnen voor de gebouwde omgeving. Hun missie is het creëren van een mooie en gezonde leefomgeving voor mens, dier en planeet. Het bedrijf maakt Seawood Materials, duurzame platen voor de bouw en interieurbouw, gemaakt van zeewier en groene reststromen uit de landbouw.

Van idee naar product

Oprichter Marjanne Cuypers, met een achtergrond in industrieel ontwerpen, werd geïnspireerd door circulair design en hergebruik. “Ik zag hoe we in de ontwerpwereld vaak wel naar hergebruik keken, maar niet genoeg naar de grondstoffen die we inzetten,” zegt ze. Marjanne ontdekte dat zeewier, een snelgroeiend en duurzaam organisme, veel potentie biedt als grondstof voor materialen. “Zeewier heeft geen land of zoetwater nodig en past zich goed aan klimaatveranderingen aan, wat het bijzonder geschikt maakt voor gebruik in de bouwsector.”

Door onderzoek ontdekte het team dat zeewiervezels unieke eigenschappen hebben, waardoor ze geschikt zijn voor de productie van duurzame platen. “Zeewier slaat CO₂ op, in plaats van het uit te stoten, wat een mooie bijkomstigheid is voor de bouwsector, die verantwoordelijk is voor een groot deel van de wereldwijde CO₂-uitstoot”.

Daarnaast speelt gezondheid een belangrijke rol in de missie van BlueBlocks. “We gebruiken geen toxische lijmen of toevoegingen, wat betekent dat ons materiaal niet alleen duurzaam is, maar ook bijdraagt aan een gezonde leefomgeving,” legt Marjanne uit. Natuurlijke materialen helpen de luchtvochtigheid beter te reguleren, wat schimmelvorming voorkomt en bijdraagt aan een gezond binnenklimaat.

Innovatie in de bouwsector

De bouwsector is traag in verandering, maar grote bedrijven beginnen wel degelijk duurzame innovaties te omarmen. Marjanne vertelt: “Er zijn al stappen gezet in de bouwsector, maar we zien dat de urgentie steeds meer voelbaar is, en dat biedt kansen voor innovaties.” BlueBlocks heeft al verschillende producten ontwikkeld, waaronder bouwplaten, decoratieve platen en akoestische tegels. Dankzij de circulaire innovatiesubsidie heeft het bedrijf veel onderzoek kunnen doen naar het opschalen van de productie. De uitdaging ligt in het precisiewerk van de machines; hoe minder precisie nodig is, hoe economischer de productie, en daarmee het materiaal, kan zijn.

Daarnaast onderzoekt het bedrijf voortdurend hoe het CO₂-uitstoot in het productieproces kan verminderen. Marjanne legt uit: “We hebben gekeken naar elke stap in ons proces om te zien waar we nog meer CO₂-uitstoot kunnen vermijden. Zelfs kleine verbeteringen kunnen een enorme impact hebben. “De materialen zijn energiezuinig in vergelijking met traditionele bouwmaterialen zoals spaanplaat en gipsplaten, die bij de productie veel energie vereisen. Door dit onderzoek is de uitstoot van het toch al energiezuinige biochemische productieproces nu nog eens 20% verminderd, en bij verdere opschaling kan dit nog verder toenemen.

Opschaling en samenwerking

Om de productie naar industrieel niveau te brengen, werkt BlueBlocks nauw samen met ingenieursbureaus en machinebouwers. Hierbij ontwikkelen ze niet alleen nieuwe processen, maar passen ze ook bestaande machines aan om ze geschikt te maken voor de productie van hun biomaterialen. Marjanne licht toe: “Soms moeten we bestaande machines aanpassen om onze unieke materialen op grotere schaal te kunnen produceren. Dankzij de samenwerking met ervaren partners gaat dit proces veel sneller.”

Gemeente Rotterdam speelt een belangrijke rol in dit traject. Via de subsidie en het inzetten van kennis en netwerken helpt de gemeente BlueBlocks om hun productieproces te optimaliseren en uit te breiden. Deze ondersteuning is cruciaal geweest om het bedrijf in staat te stellen stappen richting een validatiefabriek te zetten.

Toekomstige stappen

Met het opschalen naar een validatiefabriek zet BlueBlocks een grote stap richting het uiteindelijke doel: emissieloos bouwen. De fabriek zal dienen om de productiecapaciteit verder te vergroten en te bewijzen dat duurzame bouwmaterialen op grote schaal economisch haalbaar zijn. Marjanne kijkt met ambitie naar de toekomst: “Binnen twee jaar willen we onze productiecapaciteit verder opschalen. Als dat lukt, kunnen we nieuwe markten verkennen en onze impact vergroten.”

Daarnaast blijft BlueBlocks zich inzetten voor educatie en bewustwording. Door studenten en bouwprofessionals te betrekken, willen ze kennis over duurzame materialen en circulaire productiemethoden verspreiden. “Het gaat niet alleen om wat wij doen, maar ook om anderen te inspireren en kennis over te dragen,” benadrukt Marjanne.
Met hun innovatieve aanpak heeft BlueBlocks al een significante impact gemaakt, niet alleen in de bouwsector, maar ook op de manier waarop er wordt gekeken naar materialen en duurzaamheid. Marjanne concludeert: “We geloven onvoorwaardelijk dat economie en ecologie hand in hand kunnen gaan”.

Daarnaast blijft BlueBlocks zich inzetten voor educatie en bewustwording. Door studenten en bouwprofessionals te betrekken, willen ze kennis over duurzame materialen en circulaire productiemethoden verspreiden. “Het gaat niet alleen om wat wij doen, maar ook om anderen te inspireren en kennis over te dragen,” benadrukt Marjanne.
Met hun innovatieve aanpak heeft BlueBlocks al een significante impact gemaakt, niet alleen in de bouwsector, maar ook op de manier waarop er wordt gekeken naar materialen en duurzaamheid. Marjanne concludeert: “We geloven onvoorwaardelijk dat economie en ecologie hand in hand kunnen gaan”.

Heb jij ook een circulair innovatief idee?

Heb jij ook een innovatief idee en wil je meer informatie over de Subsidie Circulaire Innovatie? Ga dan naar deze pagina: Subsidie Circulaire Innovatie