Ook jouw zaak: Remake Society
Na jaren in de mode-industrie besloot Esther Smit het anders te doen. Ze richtte Remake Society op: een sociale onderneming die afgedankt textiel verwerkt tot duurzame producten met karakter. Maar ze herstelt meer dan materiaal. Ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt krijgen bij haar een nieuwe kans. Mode, mens en milieu komen samen in een aanpak die niet alleen duurzaam, maar ook stijlvol en sociaal is.
Uitsluitend restmateriaal
“Ik werkte jarenlang in de mode en raakte steeds meer gefrustreerd over de verspilling die ik zag. Prachtige materialen verdwenen in de container omdat ze niet meer verkocht konden worden. Tegelijkertijd zag ik hoeveel mensen graag wilden werken, maar nergens een plek vonden. Ik dacht: wat als ik die twee met elkaar verbindt?”, vertelt Esther.
Bij Remake Society werken ze uitsluitend met restmateriaal: oude bedrijfskleding, tweedehands stoffen of restpartijen van modehuizen. “We ontwerpen producten die niet alleen circulair zijn, maar ook iets uitstralen. Een jas of tas met een verhaal, gemaakt van materiaal dat anders verloren zou gaan. En het wordt hier lokaal geproduceerd, samen met mensen die zo werkervaring kunnen opdoen.”
De onderneming staat voor een bewuste manier van ontwerpen, produceren én samenwerken. “Duurzaamheid gaat voor mij niet alleen over materialen. Het gaat ook over mensen. Over eigenaarschap, zelfvertrouwen, mee kunnen doen.”
Klein beginnen
De eerste stap was niet makkelijk. “Veel bedrijven zagen hun afgedankte kleding gewoon als afval. Ik moest echt laten zien: dit heeft waarde. En dat het niet alleen goed is voor het milieu, maar ook voor hun imago én voor mensen die werk zoeken.”
Esther startte met lokale pilots en werkte samen met gemeenten, sociale werkplaatsen en opleidingsinstellingen. “Zo bouwden we aan vertrouwen. We ontwikkelden formats waarmee we projecten konden herhalen en opschalen. En door alles goed te documenteren, van materiaalverwerking tot persoonlijke verhalen, maken we onze impact zichtbaar. Klanten zien dat er iets écht verandert.”
Volgens Esther ligt de kracht van Remake Society in de combinatie van creativiteit en structuur. “We maken mooie dingen, maar we zorgen ook voor kwaliteit, leverbetrouwbaarheid en goede begeleiding. Dat maakt het verschil.”
Tips voor ondernemers
“Denk niet dat je alles meteen moet oplossen. Begin met wat je al hebt: een reststroom, een idee, een netwerk. Ga aan de slag. Werk samen met anderen die je visie delen. En zorg dat je inzichtelijk maakt wat het oplevert, voor je klanten én voor jezelf. Duurzaamheid is niet iets groots en ongrijpbaars. Het zit in de keuzes die je elke dag maakt. Als jij het anders wilt doen, begin dan vandaag. Wacht niet op toestemming. De wereld heeft ondernemers nodig die hun kop durven uitsteken en iets nieuws proberen.”