Van slimme social media campagnes tot een anti-DDOS wasstraat: dit is de digitale economie van Rotterdam.
Voor de Maand van de Digitale Economie ging wethouder Robert Simons in gesprek met Ludo Baauw, CEO van IMG – Intermax Group, en Charlotte Koeleman, managing partner van Somention, om inzichten te delen over de toekomst van het MKB in een steeds digitaler wordende wereld.
In een wereld waar digitalisering de economie verandert, is de vraag hoe kunnen MKB-bedrijven in Rotterdam de kansen grijpen die technologie biedt? De boodschap van Baauw en Koeleman is duidelijk: de digitale economie biedt enorme kansen voor ondernemers, maar de transitie naar digitalisering vraagt om bewustwording, samenwerking en aandacht voor cybersecurity. Met hun gezamenlijke ervaring willen ze andere ondernemers inspireren om mee te bouwen aan de digitale economie van morgen.
De Rotterdamse economie wordt sterk beïnvloed door digitalisering en nieuwe technologieën. Zo is de digitale economie verantwoordelijk voor meer dan 35% van de toegevoegde waarde van de gehele Rotterdamse economie. De exponentiele groei van verschillende technologieën is hier de aanjager van, en de groei neemt alleen maar toe. Hoewel enkele koplopers in staat zijn om zich snel aan te passen aan deze ontwikkelingen, zijn er ook veel MKB-ondernemers die moeite hebben om de juiste stappen te zetten om mee te gaan in deze digitale transformatie. Wat kunnen zij opsteken van ondernemers die de digitale sector vormgeven?
Transitie naar digitalisering: wat ondernemers moeten weten
De transitie naar digitalisering kan voor veel ondernemers spannend zijn. Ludo Baauw, CEO van IMG – Intermax Group, benadrukt dat het niet alleen om technologie gaat, maar ook om de juiste mindset. “Je moet het zien als een kans,” zegt Ludo, “Alles wat digitaal is, is belangrijk geworden. We moeten zorgen dat we digitaal weerbaar zijn.” Hij voegde eraan toe dat ondernemers technologie niet moeten vrezen, maar moeten leren hoe ze deze effectief kunnen inzetten.
Wethouder Simons licht toe dat de gemeente Rotterdam verschillende middelen biedt om ondernemers te ondersteunen in deze transitie, zoals de website www.ondernemen010.nl. “We hebben ook gewoon nog een ondernemersbalie. Kun je ook fysiek naartoe,” zegt hij. Dit biedt ondernemers directe toegang tot steun en advies bij hun stappen in de digitale wereld. Simons benadrukt verder het belang van samenwerking, zowel met andere bedrijven als met de gemeente, om sterker uit de digitale transitie te komen.
Het belang van samenwerking en netwerken
Charlotte Koeleman, managing partner van Somention, noemt het belang van samenwerking in Rotterdam, wat volgens haar bijdraagt aan de snelle groei van de digitale sector. “Iedereen doet waar hij of zij goed in is en respecteert dat ook van elkaar,” zegt Charlotte. “En daarin zie je ook dat die samenwerkingen bijdragen aan verbeteringen.” Ludo voegt hieraan toe: “In Rotterdam is het gewoon: een man een man, een woord een woord. Als je een afspraak maakt, dan gebeurt het gewoon.”
De digitale transitie is niet iets wat je alleen kunt doen. Daarom zijn evenementen zoals Agency at Night van groot belang. Charlotte legt uit: “Agency at Night, dit jaar 16 mei, is een avond waarin veel bureaus uit Rotterdam hun deuren openen voor talent, maar ook voor opdrachtgevers en voor geïnteresseerden in de branche om eens binnen te kijken hoe het eraan toe gaat. Kennisdeling staat centraal, maar ook een gezellige borrel aansluitend.”
Wethouder Simons voegt toe dat de gemeente Rotterdam actief werkt aan samenwerking tussen verschillende ondernemers en bedrijven, ook op provinciaal niveau. “Die samenwerking met Delft, Den Haag, Leiden, Provincie Zuid-Holland en de Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH) is gericht op het ontwikkelen van een beter klimaat voor start-ups en scale-ups.”
Zo’n samenwerking zorgt ervoor dat bedrijven zich sterker kunnen positioneren in de digitale economie en van elkaars ervaringen kunnen profiteren.
Het belang van cybersecurity in de digitale economie
Cybersecurity was een belangrijk thema in het gesprek. Ludo Baauw wijst op de groeiende digitale dreigingen, met als voorbeeld de cyberaanvallen tijdens de oorlog in Oekraïne, waarbij digitale infrastructuren doelwit waren. “Steeds meer ondernemers zijn zich bewust van de risico’s,” zegt Ludo, “Je moet zorgen dat je goed voorbereid bent op digitale tegenslagen.”
Wethouder Simons geeft aan dat de gemeente Rotterdam deze zorgen deelt en benadrukt het belang van een gezamenlijke aanpak. “Als wij met z’n allen een beetje slim zijn, zorgen we dat we digitaal ook weerbaar zijn,” zegt hij. Het is belangrijk dat niet alleen grote bedrijven, maar ook MKB-ondernemers zich beschermen tegen digitale dreigingen. De gemeente speelt een actieve rol in het ondersteunen van bedrijven die deze digitale weerbaarheid willen opbouwen.
Samen groeien naar de digitale toekomst
Het gesprek tussen wethouder Simons, Ludo Baauw en Charlotte Koeleman is een inspirerende oproep voor Rotterdamse ondernemers om de kansen van de digitale economie te omarmen. Digitalisering is de toekomst, maar deze brengt zowel uitdagingen als kansen met zich mee. Ondernemers moeten zich bewust zijn van de risico’s, zoals cybersecurity, maar ook actief samenwerken met anderen om de transitie succesvol te maken.
Wil jij als ondernemer in Rotterdam de digitale transitie maken? Kijk op de pagina Digitaal ondernemen en ontdek hoe de gemeente jou kan ondersteunen in jouw digitale ambities.
De podcast
Het hele gesprek bekijk en beluister je hier.
De twee andere gesprekken in deze podcastserie bekijk en beluister je via de pagina: Maand van de Digitale Economie | Ondernemen010