Digitalisering, innovatie en slimme steden staan hoog op de Europese agenda. Via verschillende Europese programma’s is financiering beschikbaar voor innovatieve projecten. Ook Rotterdamse ondernemers, kennisinstellingen en andere organisaties kunnen hiervan gebruikmaken.

Europees geld voor Rotterdamse innovatieprojecten kan op verschillende manieren manieren aangevraagd worden:

Rechtstreeks Europese subsidie aanvragen

De gemeente, een bedrijf, kennisinstelling of andere organisatie kan – vaak samen met partners uit andere Europese landen – rechtstreeks subsidie aanvragen bij een Europees programma. Bijvoorbeeld voor projecten op het gebied van digitalisering, Smart Cities, kunstmatige intelligentie, cybersecurity, duurzame mobiliteit of slimme energiesystemen.

Rotterdam werkt al jaren samen met Europese steden, bedrijven en kennisinstellingen binnen programma’s en netwerken zoals Horizon Europe, Interreg, URBACT en Eurocities. Deze samenwerking levert niet alleen financiering op, maar ook toegang tot internationale kennis, innovatie en nieuwe samenwerkingspartners.

Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling

Een andere belangrijke financieringsbron is het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Dit fonds is bedoeld om economische verschillen tussen Europese regio’s te verkleinen en innovatie en duurzame economische ontwikkeling te stimuleren.

In West-Nederland wordt een deel van het EFRO-budget ingezet via het programma Kansen voor West III 2021–2027. Ondernemers, kennis- en onderwijsinstellingen, overheden en andere organisaties kunnen binnen openstellingen financiering aanvragen voor projecten die aansluiten bij de doelstellingen van het programma.

Kansen voor West III

Kansen voor West is een investeringsprogramma van de vier Randstadprovincies (NooKansen voor West is het EFRO-programma voor West-Nederland. Het is een samenwerking van de vier Randstadprovincies Noord-Holland, Zuid-Holland, Utrecht en Flevoland en de vier grote steden Amsterdam, Den Haag, Rotterdam en Utrecht.

De gemeente Rotterdam heeft binnen deze samenwerking een bijzondere rol. Naast haar rol als programmapartner is Rotterdam als managementautoriteit verantwoordelijk voor de uitvoering van Kansen voor West III.

Kansen voor West III richt zich onder meer op:

• Innovatie en een slimmer Europa, bijvoorbeeld door onderzoek, digitalisering en innovatie bij het mkb te stimuleren;
• De overgang naar een groen en klimaatneutraal Europa, waaronder energietransitie, circulariteit en verduurzaming;
• Een sociaal en inclusief Europa, met aandacht voor werkgelegenheid, vaardigheden en kansen op de arbeidsmarkt;
• Duurzame stedelijke ontwikkeling, waarbij economische, sociale en fysieke opgaven in stedelijke gebieden met elkaar worden verbonden.

Waarom is Kansen voor West interessant voor ondernemers?

Vooral innovatieve mkb-bedrijven kunnen samen met kennisinstellingen, onderwijs, overheden en andere partners ondersteuning krijgen voor projecten die bijdragen aan deze doelstellingen.

Denk bijvoorbeeld aan:

• Het ontwikkelen en testen van nieuwe digitale technologie;
• Een proeftuin, demonstratieproject of living lab;
• Digitalisering en slimme toepassingen voor de stad;
• Circulaire productie en het omzetten van reststromen in nieuwe grondstoffen;
• Verduurzaming en nieuwe energiesystemen;
• Innovaties die bijdragen aan een klimaatneutrale economie;
• Samenwerking tussen bedrijven en kennisinstellingen;
• Projecten die nieuwe vaardigheden en werkgelegenheid creëren.

Welke mogelijkheden beschikbaar zijn, hangt af van de actuele openstellingen. Iedere openstelling heeft eigen doelstellingen, voorwaarden, beschikbare budgetten en deadlines.

Heb je een innovatief projectidee?

Heb je een projectidee op het gebied van digitalisering, innovatie, circulariteit, energie of duurzame stedelijke ontwikkeling? Bekijk dan de actuele subsidiemogelijkheden en openstellingen van Kansen voor West III.

Via het Steunpunt Rotterdam kun je bovendien nagaan of een projectidee aansluit bij het programma en welke financieringsmogelijkheden er zijn.

Naast Kansen voor West zijn er andere Europese programma’s die interessant kunnen zijn voor Rotterdamse ondernemers en organisaties, zoals Horizon Europe, Digital Europe en Interreg. Welk programma het beste past, hangt onder meer af van het type innovatie, de samenwerkingspartners en de schaal van het project.